近期出版首部原創繪本《今天》的台灣新銳插畫家張梓鈞，在外界看來創作之路一帆風順，2019年赴倫敦攻讀「童書插畫」，她在畢業後返台後不久，邀約合作案接連而來，然而細聊之後，不難發現看似幸運的種種機緣，其實來自於長期的良好處世態度，以及過人的前置作業與方法——放下得失心，儘管廣為曝光、勇敢接下舒適圈以外的委託案、累積作品集——每一位創作者都是一座島，有些島設有燈塔，讓黑夜裡的船隻能夠更輕易地靠岸，上述準備工作正是在作品的汪汪大洋中，建設島上燈塔，照亮路過船隻、引來各路機會的不二法門。
▲Ruihe village / gouache / 2020
從劇組美術到繪本：掌握敘事權
大學讀電影的梓鈞，逐漸發現在劇組不僅工時長對身體造成很大負荷，身為美術助理不可取代性低，創意也往往受到限制。影視業群體優先於個人，很難展現個人特色，幾乎沒有施展抱負、實踐個人審美想像的機會。
留學更為生活經驗
梓鈞選擇赴倫敦攻讀童書插畫（Children's Book Illustration），並非單純基於學校科系的考量，其實在申請學校時，她就強調自己對於「繪本創作」的濃厚興趣，除了專為兒童創作的繪本，她更希望自己的作品能夠引起不同年齡層讀者的共鳴。所幸當時的指導老師本身也參與社會運動，並且以大方向建議的方式「教她捕魚，而不是直接把魚抓好交到手上」，適時提點，讓她日後能夠以同樣的方法發展創作。
對於歐洲文化懷有憧憬的梓鈞而言，倫敦是一座充滿生命力的城市，既有悠久的歷史，又有來自各種不同文化背景的藝術工作者，讓她十分嚮往。她透露學校不是她的首要考量，她反而建議大家自問除了學校教育之外，還想要透過留學得到什麼？
當繪本自己找上門：閱歷改寫人生故事
就讀電影系大一時，梓鈞曾為了完成紀錄片作業，前往華光社區。當時她一心只想要做奇幻華麗的美術作品，對於仕紳化、都市更新與舊社區拆遷等議題沒有特別的想法，直到在英國求學時，看到異地的老舊街區才忽然間有感而發。梓鈞透露創作中使用的拼貼、刺繡元素，從構想到實踐，全都反射動作一般自然；她做夢也沒想過自己有一天會畫出這樣的一本書，一切冥冥之中自有安排，當時計畫以舊書拼貼創作，遂至二手書攤尋找字體、泛黃程度符合需求的書籍，她也沒有細讀，直到完書後，英國友人才指出《今天》拼貼文字講述鋼筋、建設等內容，才回過頭審視所用的二手書《Metals in the Service of Man》，令她又驚又喜。
▲《今天：Today is the Day》內頁創作
細讀《今天》，不難發現簡短的文字敘述似乎難以包羅一個高潮迭起的故事，梓鈞解釋繪本篇幅有限，不似電影劇本有固定的故事架構，還能延伸發展支線；她同時分享在課堂上曾經學到「繪本一次講清楚一件事」的敘事準則——如何點到為止，讓讀者能夠在讀完文字敘述後，仔細審視圖像中的元素、細節，並能有主觀詮釋的發揮空間，這也是她創作繪本時遇到最大的一項挑戰。
▲《今天：Today is the Day》內頁創作
《今天》描繪小區之美：很老很舊很可愛
最初想要創作繪本《今天》，其實是發現倫敦移民、房屋老舊的社區其實非常迷人，一方面擁有獨樹一幟的異國文化擺設，可能見到紅綠配等大膽用色；另一方面每一位長住於此的居民都有許多豐富精彩的人生故事。梓鈞其實並不排斥建設，她更在乎各機關令居民搬遷的「手法」，是否有完善的配套措施？是否有直接、誠懇地與居民溝通？有沒有給予合理的緩衝時間以及補償等等——她更進一步分享，繪本中只有描繪拆除主事者的手腳，沒有具體面目，因為她相信這群人很可能是我們意料之外的角色，她不想把焦點放在控訴政客或者建商上，而是希望大家能夠關注面臨拆遷之居民的實際處境，同時欣賞這些失修而絲毫特色不減的弱勢街區，很老、很舊、很可愛。
▲《今天：Today is the Day》內頁創作
姜太公釣魚，合作機會急不得
身為自由接案繪者，許多合作機會的成敗，涉及包含預算等等眾多變數難以細數——梓鈞坦言報價是一門大學問，每一位繪者的經歷都不同，報價上不可能直接比照辦理，但是她建議可以問案主預算，或者自己提供一個區間，但不必把自己的底價直接告訴對方，要留議價空間，以免對方直接開底價。她也不諱言，確實有遇過報價後就杳無音訊的業主，但她不以為意，等真正合適的機會出現了，她更可以把時間花在值得的對象上，「就像談感情一樣，強求不得」，秉持著如此精神，談成的案件中，梓鈞很少需要在確認草圖之後改稿，往往成品交出後就能順利結案、收到款項。
▲梓鈞為私下喜愛的英國《Oh》雜誌繪製插畫，更是她首次接到的國際委託案，意義非凡：藝術指導Cathy McKinnon / gouache / 2021一月號
▲提倡環境永續的瑞典包包品牌合作：Gaston Luga / gouache, pencil, digital / 2021
原創繪本《今天》的出版是梓鈞始料未及的創作里程碑；其實她還有其他的繪本作品，只是知音難尋，出版社畢竟還有各種商業考量，沒想到無心插柳柳成蔭，原先投稿時報出版其他插畫作品，責任編輯在看完作品集後，反而主動提議幫她出版《今天》。即使如此，投稿時報出版並非毫無根據的隨性選擇，梓鈞說她常常沒事就到書店看新出版的繪本作品，看封面的繪畫風格之餘，她也觀察每一本繪本講述的主題，再對照出版社的相關資訊，因此她對於幾家出版社的偏好與風格瞭若指掌，也讓她在毛遂自薦時不必亂槍打鳥。
▲期待有朝一日能夠出版的繪本創作《Some People》內頁 / oil paint, colored pencil, oil pastel, charcoal / 2019
接案培養核心能力
問及是否曾考慮經紀公司，梓鈞分享自己其實在倫敦曾參加經紀人主辦的講座，「他們其實也會問你為什麼想要找他合作，因為他們也不希望繪者期待有了經紀人之後，什麼事都不用做，就會有源源不絕的案件可以接」。她畢業後決心給自己兩年的時間嘗試自由接案，一來她可以培養與客戶溝通、時間管理的技巧，另一方面累積各類作品集：報章插畫、平面設計、時尚廣告，只要理念不衝突，心誠意潔，來者不拒——也讓她在未來找經紀公司時更知道自己的特性，對方也更信賴她能夠準時交稿、滿足客戶需求的能力，彼此雙向過濾，才能夠找到更適合的經紀人。尋找案源除了投稿之外，梓鈞特別鼓勵大家勇敢將作品集展示於各大免費平台，不要得失心太重，國際案主自然會找上門。
▲The Flowers / gouache, colored pencil / 2020 / 裝飾性強的12張花卉習作系列，展現配色功力，溫婉可愛，個人特色鮮明
2022新展望：更多元的繪本面貌
梓鈞堅信繪本不應以年齡分類，認為與其制定標準評判繪本優劣，她更樂見不同型態的繪本作品出版，也希望大家能夠拋開成見，多方涉獵不同屬性的繪本：不論是有明確功能性，比如教導孩童自己刷牙、起床，與同儕和睦相處的繪本；富有寓意，給予讀者啟發，能一語道破故事啟示的繪本；或者裝飾性強，賞心悅目外似乎沒有明確情節的藝術性繪本——各有適合的群眾，沒有孰優孰劣，單看個人品味偏好。
梓鈞已在實踐多元繪本創作的理想，首部出版繪本《今天》原畫還在童里書店展出，梓鈞就已經在籌備下一本繪本的出版，預計於五、六月的初夏問世，有別於以往的全創作故事繪本，這次梓鈞首度於專職文字工作者合作「知識型繪本」，期待新作出版的同時，也不妨在1月16日之前到古亭的童里書店一睹《今天》的手稿風采！
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